Ваххабизм
Мировоззренческую основу массового религиозного движения сенуситов в Ливии составили суфийские идеи и учение ваххабитов. Движение сенуситов стало заметным явлением в истории Северной Африки XIX века. Его появление и развитие связано с деятельностью выдающегося исламского религиозного деятеля Нового времени Мухаммада бен Али ас-Сенуси (1786 – 1859), который в сороковых годах XIX века основал суфийское братстсво, а затем развернул широкую деятельность на западе Ливии – в Киренаике. Отсюда идеи сенуситов распространялись в северные и центральные районы Африки.
Значительное влияние на формирование учения ас-Сенуси оказало его знакомство с суфизмом, в том числе с трудами средевекового исламского богослова Абу Хамида аль-Газали, а также учение и опыт государственного строительства ваххабитов. Под влиянием ваххабизма сенуситы выступали против проявлений роскоши, против ношения шелковой одежды, драгоценностей, курения табака, употребления кофе, а также против занятий музыкой и пением. Выдвигалось требоание неукоснительного соблюдения всех требований Корана, Сунны и шариата. Но в качестве главного требования был выдвинут джихад – священная война против заблудших и неверных. В основном это требование было направлено против проникновения турок вглубь страны. Священная война в отношении противника, исповедующего ислам, должена была обосновываться тем, что тот отступал от чистоты веры, нарушает ее предписания, ведет безнравственный образ жизни. Именно такие обвинения и были выдвинуты против турок. Сенуситы провозглашали теократический принцип правления, а также призывали мусульман об'единиться перед растущей опасностью проникновения западных стран.